腸が行う消化・吸収・排泄の仕組みをおさらいしてみましょう！

胃から入ってきた食べ物は、まず小腸にやってきます。

ここで本格的な消化作業を行い、小腸内壁から栄養分を吸収します。

その栄養分は肝臓から血液に乗って全身に行きわたります。

一方、大腸では、栄養分の残りかすを腸内細菌と混ぜ合わせて便を形成し、体外に排泄しています。

体を動かしたり、考えたりできるのは、全身の細胞に栄養が行きわたってこそです

その栄養を吸収しているのが小腸。

腸の働きが悪いと全身の細胞に栄養が行き届かなかったり、

逆に腸にたまった老廃物が全身を巡ってしまったりし、

冷えや疲れ、肩こり、肌荒れ、肥満など、思わぬ不調にもつながってしまいます

近年では腸が体内免疫に最もかかわる器官であることや、

うつなどの心の健康に影響するセロトニンの分泌（ぶんぴつ）を行っていることなど、

腸の意外な働きについても分かり始め、改めて腸の健康が注目されています。

また、腸は生活習慣病にも影響することが分かってきています。

インスリンの分泌を刺激する「インクレチン」という物質をつくっているのが腸内細菌。

また、尿酸のコントロールにも腸内細菌がかかわっているとされ、

糖尿病をはじめとする様々な生活習慣病の改善に、

腸の健康が注目されているのです。

腸内細菌の世界は未知の部分もまだまだ多く、

今後も新たな発見があるものと考えられています。